Hướng dẫn
Nếu tôi không có tài sản thì có cần di chúc không?
Nếu bạn “không có tài sản,” bạn có thể nghĩ rằng không cần di chúc—nhưng di chúc vẫn có thể bảo vệ gia đình bạn, đặc biệt liên quan đến việc chỉ định người giám hộ và cách xử lý đồ đạc của bạn sau khi bạn qua đời. Luật sư lập kế hoạch di sản được cấp phép có thể giải thích điều gì áp dụng tại tiểu bang của bạn.
Câu trả lời nhanh: Không có tài sản thì vẫn cần di chúc không?
Thường là CÓ—hoặc ít nhất bạn cũng nên hỏi ý kiến luật sư—vì “không có tài sản” có thể khác với cách pháp luật coi đó là “tài sản.”
Di chúc cũng có thể chỉ định người giám hộ cho con cái chưa thành niên và giúp giảm nhầm lẫn cho người thân. Dù không có nhiều để lại, gia đình vẫn có thể phải xử lý giấy tờ, các bước tại tòa, và sự không chắc chắn nếu không có kế hoạch rõ ràng.
Quy định khác nhau theo tiểu bang, và lĩnh vực này có thể thay đổi theo thời gian, nên câu trả lời chính xác nhất phụ thuộc vào nơi bạn sống và tình hình gia đình bạn. Luật sư lập kế hoạch di sản được cấp phép tại tiểu bang của bạn có thể xem xét các điểm cơ bản cùng bạn.
“Không có tài sản” thường có nghĩa là gì—và vẫn còn điều gì quan trọng
Người ta thường nói “tôi không có tài sản,” nhưng trong lập kế hoạch di sản, “tài sản” có thể bao gồm những thứ như nhà/đất bạn sở hữu, xe cộ, tài khoản ngân hàng, tài sản cá nhân, hoặc thậm chí một số quyền lợi gắn với một người chứ không phải với người thụ hưởng.
Dù bạn thật sự không có hoặc rất ít, cái chết của bạn vẫn kéo theo các câu hỏi pháp lý: Con cái của bạn nên được chăm sóc bởi ai? Ai sẽ nhận bất kỳ tài sản cá nhân nào? Sẽ có chuyện gì nếu bạn không còn khả năng tự đưa ra quyết định?
Quy định về thủ tục chứng thực di chúc (probate) của tiểu bang bạn có thể vẫn được áp dụng. Một số tiểu bang có quy trình đơn giản hơn cho những “di sản” rất nhỏ, nhưng các quy trình đó vẫn dựa vào hướng dẫn pháp lý rõ ràng—đặc biệt khi có con cái hoặc người phụ thuộc khác liên quan.
Lý do lớn nhất để cân nhắc di chúc: Giám hộ cho trẻ em
Nếu bạn có con chưa thành niên, di chúc là một trong những giấy tờ quan trọng nhất mà bạn có thể chuẩn bị—dù bạn chỉ có ít tài sản.
Nếu không có di chúc, tòa án thường sẽ quyết định ai là người giám hộ cho con. Việc này có thể gây căng thẳng cho gia đình bạn và có thể không đúng với điều bạn đã lựa chọn.
Di chúc của bạn cũng có thể nêu rõ mong muốn để những người bạn tin tưởng có thể đứng ra thực hiện với ít chậm trễ và ít tranh cãi hơn—một lần nữa, theo đúng quy định của tiểu bang bạn.
Những giấy tờ khác vẫn có thể quan trọng ngay cả khi bạn “không có gì để lại”
Di chúc không phải là phần duy nhất của việc chuẩn bị. Nhiều gia đình cũng xem xét:
- Giấy ủy quyền bền vững (durable power of attorney) để xử lý các vấn đề tài chính nếu bạn không thể
- Chỉ thị trước (advance directives, đôi khi gọi là “living will”) cho các quyết định y tế nếu bạn không thể tự nói thay cho mình
Những giấy tờ này không phụ thuộc vào việc bạn có “tài sản” hay không. Chúng nhằm bảo vệ lựa chọn của bạn và khả năng hành động của gia đình bạn khi cần thiết.
Lập kế hoạch di sản phụ thuộc vào từng tiểu bang. Một kế hoạch hợp lý ở tiểu bang này có thể vận hành khác đi ở tiểu bang khác.
Những “bẫy” thường gặp cần tránh (kể cả khi bạn nghĩ mình không có tài sản)
Nếu bạn bỏ qua việc lập kế hoạch vì cho rằng chẳng có gì để chuyển lại, những vấn đề sau vẫn có thể xảy ra:
- Qua đời không có di chúc (thường gọi là “chết không để lại di chúc,” intestate), điều này có thể khiến tiểu bang áp dụng các quy tắc mặc định về việc ai sẽ nhận tài sản
- Không nêu tên hoặc không cập nhật người giám hộ cho con cái
- Dựa vào mẫu tự làm (DIY) không đáp ứng các yêu cầu của tiểu bang bạn
- Chỉ định người thụ hưởng đã lỗi thời (ví dụ: trên lương hưu/retirement hoặc bảo hiểm), có thể “vượt qua” một phần kế hoạch của bạn
- Không có kế hoạch rõ ràng cho y tế và việc ra quyết định nếu bạn không thể giao tiếp
Nếu bạn đã xem các mẫu trên mạng, bạn có thể sẽ muốn “điền cho xong.” Nhưng quy định của tiểu bang có thể rất nghiêm ngặt về việc ký, người làm chứng và cách diễn đạt. Luật sư lập kế hoạch di sản được cấp phép có thể giúp bạn tránh các sai lầm gây ra chậm trễ.
Cách thực hiện bước tiếp theo đơn giản, đáng tin cậy (không gây áp lực)
WillArbor là dịch vụ ghép cặp MIỄN PHÍ—not a law firm và không phải là luật sư của bạn. Chúng tôi giúp bạn kết nối với luật sư lập kế hoạch di sản được cấp phép gần bạn để bạn có thể nhận được câu trả lời bằng ngôn ngữ dễ hiểu.
Để được ghép cặp, bạn chia sẻ thông tin liên hệ và tiểu bang của bạn, cùng với những gì bạn muốn lên kế hoạch và ngôn ngữ bạn ưu tiên. Chúng tôi không hỏi các thông tin nhạy cảm như số tài khoản hoặc nội dung giấy tờ.
Chi phí thay đổi tùy theo tiểu bang và tùy theo những giấy tờ thực sự bạn cần. Nhiều vấn đề lập kế hoạch di sản được báo theo MỘT GIÁ CỐ ĐỊNH (không theo giờ). Đối với một kế hoạch cơ bản có thể bao gồm di chúc (và đôi khi thêm các giấy tờ khác), mức giá cố định thường bắt đầu vào khoảng vài trăm đô la và có thể cao hơn—đặc biệt nếu có vấn đề giám hộ, các câu hỏi phức tạp trong gia đình, hoặc có thêm các giấy tờ khác. Các mức giá chỉ mang tính tham khảo, không phải là báo giá; luật sư của bạn sẽ xác nhận mức phí cố định chính xác bằng văn bản sau khi họ hiểu tình hình của bạn.
Khi bạn gặp luật sư, hãy hỏi họ giải thích (1) liệu di chúc có được khuyến nghị tại tiểu bang của bạn hay không, (2) những lựa chọn giám hộ nào được áp dụng, và (3) những giấy tờ bổ sung nào sẽ bảo vệ bạn và gia đình bạn.
Dù bạn có ít hoặc gần như không có gì, di chúc vẫn có thể bảo vệ gia đình bạn—đặc biệt là bằng cách chỉ định người giám hộ cho trẻ em—vì vậy bạn nên được ghép cặp với một luật sư lập kế hoạch di sản được cấp phép tại tiểu bang của bạn.
Câu hỏi thường gặp
Nếu tôi thật sự không có tiền và không có tài sản, di chúc vẫn có hữu ích không?
Có thể vẫn hữu ích, vì lập kế hoạch di sản không chỉ là để lại tiền. Di chúc có thể chỉ định người giám hộ cho con chưa thành niên và đưa ra hướng dẫn rõ ràng về cách xử lý đồ đạc của bạn cũng như các vấn đề khác. Quy định khác nhau theo từng tiểu bang, vì vậy tốt nhất bạn nên hỏi một luật sư lập kế hoạch di sản được cấp phép tại tiểu bang của bạn.
Tôi có thể chỉ viết một thứ đơn giản ở nhà thay vì thuê luật sư không?
Các giấy tờ tự làm (DIY) có thể thất bại nếu không đáp ứng quy định về ký và làm chứng của tiểu bang bạn, hoặc nếu không bao quát các vấn đề mà gia đình bạn sẽ gặp. Luật sư có thể giúp đảm bảo giấy tờ của bạn được chấp nhận và phù hợp với yêu cầu của tiểu bang.
Nếu tôi có con, tôi có cần di chúc ngay cả khi tôi không có tài sản không?
Trong nhiều trường hợp, là CÓ. Việc chỉ định người giám hộ cho con chưa thành niên là một trong những lý do quan trọng nhất để có di chúc. Nếu không có, tòa án có thể sẽ tự quyết định, và điều đó có thể không phản ánh đúng mong muốn của bạn.
Nếu tôi không có gì để lại thì quỹ tín thác (trust) có tốt hơn di chúc không?
Quỹ tín thác không tự động tốt hơn cho tất cả mọi người, đặc biệt khi mục tiêu chính là giám hộ hoặc hướng dẫn cơ bản. Việc trust có phù hợp hay không phụ thuộc vào tiểu bang của bạn và tình hình gia đình bạn. Luật sư được cấp phép có thể so sánh các lựa chọn tại tiểu bang của bạn.
Làm sao tôi biết mình thực sự cần những giấy tờ nào nếu tôi đang lo nhưng chưa chắc?
Hãy bắt đầu từ tiểu bang của bạn và mục tiêu của bạn: con cái, việc ra quyết định nếu bạn không thể giao tiếp, và ai sẽ xử lý công việc của bạn. Bạn có thể đọc thêm ở [guides](/guides/) rồi sau đó được ghép cặp với một luật sư lập kế hoạch di sản được cấp phép thông qua [get matched](/get-matched/) để được rà soát bằng ngôn ngữ dễ hiểu.
Trợ giúp liên quan
Sự khác biệt giữa di chúc và trust (living trust), khi nào phù hợp, và vì sao nhiều gia đình dùng cả hai.
Mở → Cách tránh thủ tục chứng thực di chúc (probate)Những cách hiểu đơn giản giúp gia đình giảm hoặc tránh thủ tục chứng thực di chúc — tín thác, chỉ định người thụ hưởng và hình thức sở hữu chung.
Mở → Nếu Mình Qua Đời Mà Không Có Di Chúc Thì Điều Gì Sẽ Xảy Ra?Luật thừa kế theo diện không có di chúc: tiểu bang xác định ai sẽ nhận tài sản thế nào — và vì sao điều đó có thể không phù hợp với mong muốn của bạn.
Mở →