什么是生前遗嘱？

生前遗嘱能做什么

生前遗嘱会告诉医生和家人：如果你病得非常重，或永久无法沟通，你想要哪种“临终关怀/临终阶段”的照护方式。人们常用它来说明在某些严重情况下，是否希望接受维持生命的治疗，例如呼吸机或喂养管。

它的目的是在你无法解释自己意愿时，指导医疗决策。它也可能减轻家人的压力，因为家人不会陷入猜测。

生前遗嘱不同于“遗嘱”（处理你去世后财产的文件）。它也不同于“医疗照护授权书/医疗委托书（health care power of attorney）”，后者会指定某个人在你需要时替你做医疗决定。

• 生前遗嘱＝你的书面医疗意愿
• 医疗照护授权书＝代表你说话/作决定的人
• 遗嘱＝你去世后财产将如何处理

为什么很多家庭会做生前遗嘱

许多家庭会制作生前遗嘱，目的是让亲人在没有指引的情况下，不必被迫做痛苦的选择。如果你希望自己的医疗照护能与自己的价值观、信仰或家庭信念相一致，这一点尤其重要。

在一些常见情形下，它也能帮助家人：当大家担心用机器让某个人继续活着、但恢复的机会很小时，生前遗嘱能在危机发生之前给出方向。

不过，生前遗嘱只是提前规划的一个部分。许多人还会希望拥有医疗照护授权书、常规遗嘱，有时还会有生前信托（living trust），具体取决于你的情况。

• 能帮助你的家人了解你的意愿
• 能减少医疗危机期间的冲突
• 最适合作为更完整遗产规划的一部分来使用

生前遗嘱不能做什么

生前遗嘱通常不会处理金钱、财产、儿童监护权，或你去世后的事项。它并不等同于遗产认证（probate），也不能避免遗产认证。

它也可能不会以足够细节覆盖每一种医疗情形。一些州使用非常具体的表格，而有些州允许更广泛的指示。因此，重要的是使用你所在州的规定，而不是互联网上的通用表格。

常见的坑包括：使用在你所在州可能无效的“自己动手（DIY）”表格、忘记签名或见证方式不符合要求，以及从不把文件内容告知家人或医生。

• 在你所在州失败的 DIY 表格
• 没有正确签署或见证该文件
• 没有告诉家人或你的医生文件被保存在哪里

如何用正确方式制作

先想一想：如果你病得非常严重、却无法开口说话，你会希望接受什么样的照护。然后与你所在州的持牌遗产规划律师沟通，或咨询处理提前指示（advance directives）的律师。

律师可以解释你所在州允许什么、帮助你选择合适的文件，并确保措辞符合你的意愿。这很关键，因为遗产规划与医疗指示的规则会随州而不同，而且也可能随时间变化。

WillArbor 是免费的匹配服务，并不是律师事务所，也不是律师；我们不起草文件。我们可以帮你联系你附近的持牌遗产规划律师，让你对不同选择进行比较，并在任何工作开始之前，以书面形式确认适用的固定费用（flat fee）。

• 先考虑你的照护偏好
• 获得符合你所在州的帮助
• 把已签署的文件分享给相关人员，并妥善保存便于取用

可能需要多少钱

大多数遗产规划服务通常以固定费用（flat fee）报价，而不是按小时计费。对于简单的生前遗嘱或提前指示，律师费用往往比完整的遗产规划更低，但具体金额仍取决于你的州、你需要哪些文件，以及是否需要多少解释或后续跟进。

作为一般的价格范围：有些家庭可能会看到，讨论一个简单的提前指示或生前遗嘱的费用在几百美元的低位；而包含多个文件的更广泛方案可能会更贵。这个范围不是报价，也不是承诺。

由家庭掌握主动权：你可以对比律师、选择聘请谁，并在任何工作开始前以书面形式确认固定费用。

• 固定费用很常见
• 费用取决于文件与所在州
• 价格范围不是报价

如果你是从零开始

1. 决定你信任谁：在你无法做决定的情况下由他/她来作医疗决定。
2. 想一想，你是否希望在医疗照护授权书中点名指定那个人。
3. 问一问持牌律师：在你所在州，生前遗嘱、医疗照护授权书，还是两者都需要，是否更合适。
4. 把复印件分享给需要的人，并保存一份便于查找。

如果你是在帮助父母或配偶，你仍然可以从同样的问题开始。关键是要获得清晰、符合你所在州的指导，而不是凭猜测来做决定。

• 指定正确的决定人
• 使用符合所在州的表格
• 让已签署的文件容易找到

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