指南
如何更新遗嘱？
通常，你可以通过签署一份新的遗嘱来更新遗嘱；在某些州，你也可以签署一种正式的修订文件，称为“codicil（遗嘱附录/补充）”。由于签署规则因州而异，最稳妥的做法是让你所在州的一位获得执照的遗产规划律师帮你审阅，并确认如何正确签署。
简短回答
如果你需要更改遗嘱，不要在页边随手写便签、划掉内容，或另加几页再用订书钉订上就指望以后也能成立。很多州对这种不太正式的修改可能会导致混乱、延误，甚至使遗嘱的部分内容无效。
通常，人们更新遗嘱有两种方式：签署一份全新的遗嘱来取代旧遗嘱，或签署一份单独的修订文件，称为 codicil（遗嘱附录/补充）。对于较小、简单的变更，某些州可能允许使用 codicil。对于更大的变更，全新的遗嘱往往更清晰、更安全。
因为遗嘱必须遵守各州的签署规则，所以以下仅为一般信息，并非法律建议。你所在州的一位获得执照的遗产规划律师可以告诉你哪种选择更适合你的情况，以及如何正确签署。
什么时候更新遗嘱比较有意义
很多家庭不需要每年都换一套计划，但在发生重大人生变化后，重新审视遗嘱是很明智的。五年前写得恰到好处的遗嘱，可能已经不再符合你现在的家庭情况、你的意愿，或你信任的人。
常见的更新原因包括：结婚、离婚、孩子出生或收养、家族中的死亡、搬到新的州、买房、开始创业，或想更换指定的执行人（executor）或监护人（guardian）。如果你现在希望用不同方式处分财产、保护孩子，或想把遗嘱与一份“生前信托（living trust）”协调起来，那么也是审视遗嘱的好时机。
即使没有重大事件，许多人也会每 3 到 5 年审查一次自己的遗产规划。小问题可能会在以后变成更大的麻烦，尤其是当受益人指定、授权委托书（power of attorney）或医疗照护文件的内容不再与遗嘱一致时。
更新是用新遗嘱还是 codicil？
codicil 是对现有遗嘱作出的正式变更。在某些州，它可能适用于较窄范围的更新，例如更换你指定的执行人。不过，如果在一段时间内已经有多次变更，或者旧的措辞与新的措辞拼在一起不够匹配，codicil 也可能引发混乱。
当你想更改多个赠与内容、增减受益人、为孩子指定监护人、处理离婚或再婚，或者整理一份较旧的规划时，新遗嘱通常更有意义。新遗嘱可以写明它撤销此前的遗嘱及 codicil，这可能有助于减少之后的争议。
律师也可能建议你不仅审查遗嘱本身，而是对你的整个遗产规划做一次全面复核。例如，如果你的遗嘱写了一件事，但你的退休账户或人寿保险的受益人表格写的是另一件事，那么受益人表格可能会起决定作用。这种不一致是最常见的遗产规划“坑”之一。
如何更安全地更新遗嘱
最安全的流程通常很简单：先查看你已经有哪些文件、明确哪些地方发生了变化，然后在遵守你所在州规则的前提下，把更新后的文件正确签署。WillArbor 是一项免费的匹配服务——不是律师事务所，也不是律师，并且我们不起草文件，也不创建律师-客户关系。我们帮助你联系你附近一位获得执照的遗产规划律师。
一个务实的路径可以是这样：
- 找到你当前的遗嘱以及任何 codicil（遗嘱附录/补充）、信托文件、授权委托书（power of attorney）和预先医疗指示（advance directives）。
- 列出发生变化的要点：包括人员、财产、监护人、执行人，或你的意愿。
- 核对你是否搬到了新的州，或家庭情况是否发生了重大变化。
- 向你所在州的一位获得执照的遗产规划律师咨询：用 codicil 还是新遗嘱更合适。
- 按你所在州要求的方式签署更新后的文件；同时准备好所需见证人（witnesses），若需要则完成公证（notarization）。
- 将签署后的新原件妥善保存在安全地点，并告知你的执行人到哪里找。
- 若你的律师建议你这样做，就清楚地销毁明确被撤销的旧副本；并同时更新相关文件。
如果你想找本地的人协助，你可以使用 WillArbor 的免费匹配服务。我们只收集联系信息和规划意向——包括你的姓名、电话、可选的电子邮箱、州、你想要规划什么、以及你偏好的语言；除此之外，不会收集账户号码、资产价值，或其他敏感的遗产细节。
常见的错误（需要避免）
一个常见错误是想用某种通用的 DIY 表格来做一项“严肃的”更新，但该表格并不符合你所在州的规则。另一个错误是：多年前已经把遗嘱正确签署了，后来又在手写修改，但这些手写改动可能并不有效。还有一种情况是：家人去世后，找不到最初签署的遗嘱原件，也会带来麻烦。
还有些问题不那么显眼。比如，有人可能更新了遗嘱，但忘了给未成年孩子指定监护人。也可能有人设立了生前信托，但从未把财产转入信托，导致信托并未“完成出资/注资（unfunded）”。或者，遗嘱已经更新了，但退休账户和人寿保险上旧的受益人指定仍然指向了错误的人。
如果有人在没有有效遗嘱的情况下去世，州里的“无遗嘱继承（intestacy）”规则会决定财产由谁继承。这可能与家人原本预期不一致。把整个计划一起复核，能帮助你避免这些意外。
更新遗嘱可能需要多少钱
许多遗产规划律师会收固定费用（flat fee），而不是按小时计费，来处理遗嘱更新和基础的遗产规划工作。对于较简单的遗嘱更新，家庭可能会看到大约 $200 到 $600 的固定费用区间。对遗嘱进行更实质的重写，费用可能更接近 $400 到 $1,200。如果复核进一步发展成更广泛的遗产规划更新，涉及授权委托书（power of attorney）、预先医疗指示（advance directives）或信托工作，合计费用可能会更高。
实际费用取决于涉及的文件、你家庭与财产的复杂程度，以及所在州。上述区间不是报价。你应始终询问包含哪些内容、律师是建议用 codicil 还是做一份完整的新遗嘱，并且在开始工作前把固定费用条款以书面形式确认。
如果你在比较不同方案，可以了解 更多关于遗产规划的主题，或查看 家庭常问的常见服务。之后你就可以免费获得匹配：由一位获得执照的遗产规划律师来帮你对比选项，并在书面形式确认固定费用，最后决定由谁来服务。
要更新遗嘱，不要随意手写改动——请让你所在州的一位获得执照的遗产规划律师帮你正确签署 codicil 或新遗嘱。
常见问题
我能不能直接把遗嘱的一部分划掉，再写上我想改的内容？
这样做有风险。很多州对“已签署的遗嘱上的手写改动”可能不认为有效，并且可能在遗嘱认证（probate）过程中引发混乱。更安全的做法是使用正确签署的 codicil，或改签一份新的遗嘱。
更新遗嘱一定要请律师吗？
法律上并不总是强制要求必须请律师，但通常这是最安全的选择，因为遗嘱的形式要求会因州而异。获得执照的遗产规划律师可以帮助你避免一些可能要到去世之后才会暴露的错误。
codicil 够用吗？还是我应该做一份新遗嘱？
如果只是非常小的变更，在一些州 codicil 可能就足够。但如果有多处变更或发生了重大人生事件，新遗嘱往往更清晰，也更容易让你的家人以后遵循。
除了遗嘱之外，我还需要更新什么吗？
通常是需要的。请审查受益人指定、授权委托书（power of attorney）、预先医疗指示（advance directives），以及任何生前信托（living trust），确保它们能彼此配合运作。这些文件之间的不一致是一个常见问题。
如果我搬到另一个州怎么办？
你应该让你的遗嘱做一次复核。在一个州签署的遗嘱可能在另一个州仍然被承认，但各州规则不同，你的计划可能需要更新，以适配你新州的法律。
WillArbor 能怎么帮我？
WillArbor 是一项免费的匹配服务，不是律师事务所，也不是你的律师。我们帮助你联系你所在州的一位获得执照的遗产规划律师，让你对比选项、把固定费用以书面形式确认清楚，并决定由谁来提供服务。